Κουλουράκια πασχαλινά

Η φίλη μου η Φωτεινή είναι ένας πολυτάλαντος άνθρωπος. Έχει γούστο, μεράκι και όμορφες ιδέες. Με ό,τι καταπιαστεί το κάνει όμορφο. Έχει αυτό το ταλέντο να διακοσμεί με χάρη και γούστο τα πάντα. Μέσα σε όλα είναι και καλή νοικοκυρά και πάνω απ' όλα εξαίσιος άνθρωπος.
Η Φωτεινή μας στέλνει την παρακάτω συνταγή. Η κυρία που της την είχε δώσει -επειδή τυχαίνει να την ξέρω κι εγώ- είναι φοβερή μαγείρισσα και ό,τι μου έχει δώσει κι εμένα είναι εγγύηση.
Το κείμενο και οι φωτό που ακολουθούν είναι της Φωτεινής.

Το Πάσχα είναι για μικρούς και μεγάλους μια γιορτή χαράς που έρχεται στο νου πάντα συνοδευόμενη από τις μυρωδιές της πασχαλιάς, των λουλουδιών και των γεύσεων. Λένε πως η όσφρηση είναι μια αίσθηση που ενσωματώνεται με το κορμί μας και αναδύεται πάντα σε κάθε ανάμνηση.
Η μυρωδιά από τα ψημένα κουλουράκια του Πάσχα δεν μπορεί να μην αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι των δικών μας αναμνήσεων μα και των παιδιών μας. Πόσες φορές δεν πλάσαμε κουλουράκια μαζί τους και παρ' όλο που τα σχήματα δεν ήταν πάντα τα καλλιτεχνήματα που περιμέναμε, η χαρά της δημιουργίας γι' αυτά και για μας ήταν έκδηλη.
Για μένα, η γεύση από τα Πασχαλινά κουλουράκια παραμένει πάντα η ίδια για πολλά-πολλά χρόνια και εκφράζεται μέσα από μια συνταγή, παλιά και πετυχημένη που μου έδωσε κάποτε μια φίλη και αξιόλογη νοικοκυρά.
Εύχομαι 'Καλή επιτυχία" σε όσες και όσους αποφασίσουν να την φτιάξουν.

Κουλουράκια Πασχαλινά
(Γίνονται περίπου 60-80 κουλουράκια)
Χρόνος προετοιμασίας & ψησίματος:3 περίπου ώρες
Υλικά
1 κιλό βούτυρο (1/2 κιλό φρέσκο βούτυρο & 1/2 κιλό Βιτάμ)
1 κιλό ζάχαρη
10 αυγά
3 κιλά αλεύρι
3 φακελάκια μπέϊκιν πάουντερ
5-6 βανίλιες
1 ποτήρι γάλα
1 ποτήρι χυμό πορτοκαλιού

Εκτέλεση
Χτυπάμε στο μίξερ το βούτυρο με τη ζάχαρη ν' αφρατέψει και στη συνέχεια ρίχνουμε τους κρόκους. Προσθέτουμε τα ασπράδια των αυγών μαρέγκα συνεχίζοντας το χτύπημα και ανακατεύουμε. Σε μια μεγάλη λεκάνη ρίχνουμε το αλεύρι, τις βανίλιες και το μπέϊκιν πάουντερ και ανακατεύουμε καλά να ομογενοποιηθούν. Ρίχνουμε το γάλα και το χυμό πορτοκαλιού και ανακατεύουμε.Κατόπιν ρίχνουμε το μείγμα που έχουμε φτιάξει στο μίξερ και ζυμώνουμε καλά μέχρι που να γίνει η ζύμη μαλακιά και εύπλαστη και να μην κολλάει στα χέρια.
Στη συνέχεια πλάθουμε τα κουλουράκια σε διάφορα σχέδια και αραδιάζουμε σε βουτυρωμένο ταψί σε αρκετή απόσταση το ένα από το άλλο γιατί θα φουσκώσουν.

Αλείφουμε τα κουλούρια με αυγό κρόκο αραιωμένο με ελάχιστο νερό κατά προτίμηση και ψήνουμε περίπου 20-30 λεπτά για κάθε δόση σε φούρνο 200 C.

Φυλάσσονται σε μπωλ αεροστεγώς κλεισμένα και διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Φωτεινή

Update
Στο δικό μου φουρνάκι, χρειάστηκαν 20-25 λεπτά στους 180 βαθμούς.

Τσουρέκι light γεμιστό

Παρόλο που το Πάσχα είναι έθιμο να κάνουμε τσουρέκια, εγώ δεν έφτιαχνα ποτέ. Μάλλον επειδή δεν είμαι πολύ φαν των τσουρεκιών, αν και τελευταία χρόνια τα τιμώ αν είναι καλά. Τελευταία μάλιστα πειραματίστηκα και έφτιαξα πολύ ωραία πασχαλινά τσουρέκια σκέτα και γεμιστά. Πρόλο που δεν κάνω συχνά τσουρέκια, φτιάχνω κάθε χρόνο, αυτή τη light version που μου αρέσει περισσότερο, γιατί όπως είπαμε δεν είμαι fun των κλασσικών τσουρεκιών. Τη φτιάχνω για μας και για φίλους.

Τη συνταγή την είχα βρει σε ένα site αλλά δεν έχω κρατήσει ποιο ήταν. Πάνε και χρόνια... Παρόλο που ξαναέψαξα, δεν τη βρήκα πάλι, οπότε δυστυχώς δε μπορώ να αναφέρω την πηγή. Αν τη βρείτε εσείς πουθενά, στείλτε μου το λινκ να το βάλω.
Πάμε λοιπόν.

Τσουρέκι light γεμιστό
Υλικά Για τη ζύμη
3,5-4 κούπες αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1 φακελάκι ξηρή μαγιά
1/2 κουτ. γλ. αλάτι
1-2 βανίλιες
1/2 κούπα γάλα 2% λιπαρά
1/4 κούπας ζάχαρη
2 αυγά σε θερμοκρασία δωματίου
1/4 κούπας λιωμένο βούτυρο (ίσως χρειαστεί λίγο παραπάνω)

Για τη γέμιση
2 κουτ. σούπας μέλι, αραιωμένο με 1 κουτ. σούπας νερό
2 κουτ. σούπας ζάχαρη καστανή
1/4 κούπας σοκολάτα σκόνη (ή κακάο)
1/3 κούπας καρύδια ή φουντούκια (που προτιμώ) ή αμύγδαλο φιλέ

Για το γλάσο (το γλάσο είναι προαιρετικό)
άχνη ζάχαρη (ας πούμε 1 φλυτζάνι)
νερό (ας πούμε 1 κ. γ. ή μέχρι να γίνει μια σφιχτή πάστα)

Εκτέλεση
Σε ένα μπωλ βάζουμε το αλεύρι, τη μαγιά, το αλάτι, τη ζάχαρη και τη βανίλια. Ανακατεύουμε.
Προσθέτουμε το γάλα και τα αυγά.
Με τους γάντζους του μίξερ χτυπάμε 2 λεπτάκια έτσι ώστε να βραχεί το αλεύρι.
Ρίχνουμε και το βούτυρο και συνεχίζουμε το χτύπημα μερικά λεπτά ακόμα, μέχρι να έχουμε μια ζύμη που δεν κολλάει στα χέρια. Αν δείτε ότι η ζύμη είναι ακόμα ψιχουλιαστή, προσθέστε λίγο ακόμα βούτυρο. (Όλη αυτή τη διαδικασία, εγώ την έκανα με τα χέρια και όχι με μίξερ).
Σκεπάζουμε τη ζύμη με μια υγρή πετσέτα και την αφήνουμε σε ζεστό μέρος να φουσκώσει για 2 ώρες (στο φούρνο στους 50 βαθμούς πχ).

Μετά από 2 ώρες η ζύμη μας έχει φουσκώσει.
Την πατάμε με τα χέρια μας να ξεφουσκώσει, στρώνουμε χαρτί ψησίματος σε ταψί, ή βουτυρώνουμε ταψί και απλώνουμε με τα χέρια τη ζύμη σε παραλληλόγραμμο.


Σε ένα μπωλάκι ανακατεύουμε τα υλικά της γέμισης (σοκολάτα σκόνη, ζάχαρη, φουντούκια) εκτός από το μέλι και το νερό.
(ΜΗΝ ΤΡΩΤΕ ΤΟ ΜΙΓΜΑ.... τι θα μείνει για τη γέμιση;)
Αλείφουμε τη ζύμη με το μέλι που αραιώσαμε με το νερό.

Από πάνω, ρίχνουμε το μίγμα της γέμισης, μόνο στη μέση της ζύμης. (Εμένα μου ξέφυγε μια πινελιά)!



Κόβουμε τις άκρες της ζύμης σε λωρίδες με ένα μαχαίρι, περίπου 2 εκατοστά φαρδιές. Καλά θα είναι να είναι και λίγο λοξά κομμένες (πράγμα που ξέχασα να κάνω).

Σταυρώνουμε τις λωρίδες σε σχήμα Χ και κλείνουμε τις ακρούλες.
Αφήνουμε πάλι το τσουρέκι να φουσκώσει σε ζεστό μέρος για 40 λεπτά.

Μη φωνάζετε, τελειώνουμε...
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 200 βαθμούς για 20-25 λεπτά.
Το αφήνουμε να κρυώσει εντελώς αν θέλουμε να βάλουμε γλάσο.
Για να φτιάξουμε γλάσο, βάζουμε σε ένα μπωλάκι μερικές κουταλιές άχνη ζάχαρη και προσθέτουμε ελάχιστο νεράκι, ίσα να βραχεί η ζάχαρη.
Κάνουμε σχεδιάκια με ένα χωνάκι που θα φτιάξουμε από χαρτί...ή με το κουταλάκι, ή ακόμα-ακόμα το καλύπτουμε ολόκληρο με γλάσο. Μπορούμε επίσης να λιώσουμε σοκολάτα και να κάνουμε σχέδια σοκολατένια.
Φάτε χωρίς τύψεις, αλλά ποιος μπορεί να μείνει στη μια φέτα; Όταν το φτιάχνω, δύσκολα το βρίσκει η άλλη μέρα!
Μπορεί να ακούγεται μπελλαλίδικο αλλά δεν είναι τόσο. Μόνο που θέλει χρόνο για να φουσκώσει.
Είναι πεντανόστιμο πάντως.
Καλή επιτυχία!

UPDATE: Ξέχασα τη ζάχαρη!!! Ευτυχώς που δεν είναι πολλή! Προσέξτε όσοι κοπιάρατε τη συνταγή!

Διακοσμητικά πασχαλινά αυγά

Όταν είχα τα παιδιά μου μικρά, κάναμε πολλές κατασκευές μαζί. Οι κατασκευές μου άρεσαν πάντα. Από μικρό παιδί. Η κόρη μου κληρονόμησε αυτή την αγάπη και «ταλέντο» ας μου επιτραπεί να το πω. Φτιάχνει κι αυτή πάρα πολλά πράγματα, όπως έκανα και κάνω εγώ.
Όταν ήταν μικρά λοιπόν, επειδή τις μεγάλες γιορτές τρώγαμε με τα πεθερικά μου, εγώ δεν έβαφα αυγά. Ακόμα δεν βάφω, γιατί η πεθερά μου βάφει και 2 λόχους. Ήθελα όμως να έχω βαμμένα αυγά στο σπίτι για διακόσμηση. Έτσι, έβαψα μερικά για να στολίζουν το τραπέζι μου.

Ας φτιάξουμε διακοσμητικά αυγουλάκια. Τα αυγά που βλέπετε στις φωτό, έχουν γίνει με 2 διαφορετικούς τρόπους. Με βράσιμο του αυγού και με άδειασμα του αυγού. Ο πιο εύκολος τρόπος και σίγουρος για τη μελλοντική τους διάρκεια, είναι να τα βράσετε. Ο άλλος, ο πιο εύθραυστος, έγινε για πειραματισμό (χρυσαφί αυγό).

Ας ξεκινήσουμε με τον εύθραυστο. Αν θέλουμε να αδειάσουμε τα αυγά μας, θα πρέπει να κάνουμε το εξής:
Κάνουμε δυο μικρές τρυπίτσες στις 2 άκρες του αυγού αφού το πλύνουμε. Προσπαθούμε να μην σπάσει καθώς το τρυπάμε και κάνουμε άνοιγμα μικρότερο ή ίσο με κεφάλι καρφίτσας.
Φυσάμε από τη μία τρύπα του αυγού έτσι ώστε το υλικό του να βγει από την άλλη.
Βάζουμε ένα μπωλάκι ή πιάτο για να πέσει μέσα το υλικό.
Δεν είναι μια διαδικασία εύκολη επειδή έχει ζόρι να περάσει το αυγό μέσα από την τρυπίτσα.
Όταν περάσει όλο το υλικό μέσα από την τρύπα, το αυγό μας είναι έτοιμο για βάψιμο.
Το υλικό που έπεσε από μέσα, μην το πετάξτε. Φτιάξτε μια ωραιότατη ομελέτα.

Ο άλλος τρόπος είναι πολύ απλός. Βράζουμε τα αυγά μας μέχρι να σφίξουν, δηλαδή για 10 λεπτά.
Αφήνουμε να κρυώσουν και είναι έτοιμα για βάψιμο.

Τα χρώματα που χρησιμοποίησα εγώ, ήταν:
Παλιά βερνίκια νυχιών
Χρώμα ασημί και χρυσαφί
Κόλλα σε σωληνάριο με χρυσόσκονη

Αφού κρυώσουν-αδειάσουν τα αυγά μας, τα βάφουμε όπως θέλουμε. Αφήνουμε να στεγνώσουν από το χρώμα και διακοσμούμε με διακοσμητικές κόλλες ή όπως θέλει ο καθένας.

Τα αυγά σας μπορούν να φυλαχτούν και να διακοσμείτε το πασχαλιάτικο τραπέζι σας αλλά και το σπίτι σας.

Αν έχετε παιδάκια, μπορούν να χρωματίσουν αυγά με τέμπερες. Μπορούν επίσης να στάξουν κεριά χρωματιστά πάνω στα αυγά, έτσι ώστε να γίνουν πολύχρωμα και πουά.

Καλή επιτυχία!

Κουλουράκια νηστίσιμα

Διαβάζω τις συνταγές που έχω για νηστίσιμα κουλούρια. Της μάνας μου η συνταγή θέλει αλυσίβα. Μια άλλη θέλει αμμωνία. Αλυσίβα δεν έχω. Αμμωνία δεν θέλω. Τι θέλουμε για νηστίσιμα κουλούρια; Λάδι, χυμό πορτοκάλι, αλεύρι, ζάχαρη τα βασικά συστατικά. Αποφασίζω να βάλω υλικά που μου αρέσουν και ό,τι βγει. Το αποτέλεσμα ήταν πολύ καλό και άρεσε και στα παιδιά, που είναι πάντα πιο δύσκολοι κριτές.

Κουλουράκια νηστίσιμα
Υλικά για 45 κουλουράκια περίπου
2 ποτήρια κρασιού λάδι ζεστό
1 και 1/3 ποτήρι κρασιού ζάχαρη σκούρα καστανή
1 ποτήρι κρασιού χυμό πορτοκαλιού
1 κ. γ. μπέκιν
1 κ. γ. σόδα μαγειρική
1 κ. γ. κανέλλα σκόνη
½ κ. γ. γαρίφαλο σκόνη
1/4 ποτήρι κρασιού λικέρ πορτοκάλι (ή άλλο λικέρ ή καθόλου λικέρ)
περίπου 700 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις

Μέσα σε ένα μπωλ ρίχνουμε το λάδι αφού το ζεστάνουμε λίγο σε ένα σκεύος.
Ρίχνουμε την σκούρα ζάχαρη και ανακατεύουμε με σύρμα.
Προσθέτουμε με τη σειρά και τα υπόλοιπα υλικά.
Ρίχνουμε σιγά-σιγά το αλεύρι, όχι μονομιάς αλλά λίγο-λίγο μέχρι να έχουμε μια ζύμη που πλάθεται και δεν κολλάει στα χέρια μας. Λίγο παραπάνω ή λίγο παρακάτω αλεύρι, μπορεί να χρειαστεί. Εξαρτάται από το αλεύρι, από τη θερμοκρασία των υλικών κλπ. Όταν έχουμε ένα μίγμα που πλάθεται, δεν αφήνει λάδια πίσω του και δεν κολλάει, η ζύμη είναι έτοιμη.
Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180 βαθμούς.

Πλάθουμε κουλουράκια στο σχήμα που θέλουμε.
Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς για 20 λεπτά.
Αρχίζουμε τις βούτες στον καφέ. Περιττό να σας πω ότι τα νηστίσιμα κουλούρια μου αρέσουν πιο πολύ από τα Πασχαλινά...

Χάβαρα

Η πεθερά μου λέει, ότι τα χάβαρα εμφανίζονται στην αγορά όταν εμφανίζονται και τα φρέσκα σκόρδα. Και πράγματι έτσι είναι. Πριν το Πάσχα, κάνουν την εμφάνισή τους και τα δύο. Αυτό, μου θυμίζει και κάτι άλλο. Όταν είχα πάει στο Βέλγιο, στις Βρυξέλλες, τα θαλασσινά (μύδια, στρείδια κλπ) ήταν άφθονα στα εστιατόρια. Εκεί όμως έλεγαν μια παρόμοια σοφή κουβέντα. Αν θέλεις να φας φρέσκα μύδια, μην τα ψάξεις τους μήνες που δεν έχουν μέσα «ρ». Δηλαδή, από Μάιο μέχρι Αύγουστο δεν είναι φρέσκα αλλά κατεψυγμένα.

Εμφανίστηκαν στην αγορά λοιπόν τα πρώτα χάβαρα. Εμένα τώρα, ξυπνάνε μνήμες παιδικές, και μου τρέχουν τα σάλια όταν τα βλέπω. Στη γειτονιά μου την παλιά (στην Πάτρα), περνούσε ο ψαράς με τα χάβαρα στην κασέλα και η θεία μου (η οποία ήταν μια κάκιστη μαγείρισσα κατά τ’ άλλα) τα μαγείρευε υπέροχα. Ομολογώ ότι δεν θυμάμαι να τα έφτιαχνε η μάνα μου. Περιμέναμε τότε, πώς και πώς να τα φτιάξει. Μετά, για χρόνια, τα χάβαρα χάθηκαν από την αγορά και τα τελευταία χρόνια τα βλέπουμε πάλι στα ψαράδικα.

Εψές (για να μιλήσω και λίγο ζακυθινά) εκεί που περπατούσα μες στη χώρα για δουλειές, να σου τα χαβαράκια στις κασέλες μέσα. Συναντώ στο δρόμο την πεθερά μου και της λέω το-και-το. Πάρε μου λέει τον πεθερό σου να πάει να πάρει. Μια και δυο τον παίρνω:
-Πατέρααααααααααααα...να σου πωωωωωωωωω...βγήκαν χάβαρα! (μελιστάλαχτα).
-Σοβαρά; Που είναι να πάω να φέρω;
-Εκεί...
-Έφυγα! (κάθε λέξη μου διαταγή ο έρμος).
-Να πάρεις για όλους ε;
-Ναι, ναι.
Η διαταγή εξετελέσθη από τα χεράκια της πεθεράς και ιδού.

Χάβαρα
(ο πεθερός πήρε 4 κιλά, εγώ σας προσαρμόζω τη συνταγή για 2)
2 κιλά χάβαρα (τα μικρά είναι πιο νόστιμα παρόλο που είναι πιο παίδεμα να τα φας)
2-3 ματσάκια φρέσκο σκόρδο
λίγο λάδι
λίγο αλάτι
λεμόνι

Πλένουμε πολύ καλά τα χάβαρα. ΠΟΛΥ ΚΑΛΑ όμως. Μέσα σε νερό, μέσα σε τρυπητό, μέσα ξανά σε νερό όλη νύχτα, μέχρι να σιγουρευτούμε ότι έχει φύγει η περισσότερη άμμος (λίγη δεν τη γλιτώνετε, θα τη δείτε στο πιάτο σας). Όπως τα πλένουμε τα τρίβουμε και μεταξύ τους για να φύγει η άμμος.
Ψιλοκόβουμε το σκορδάκι, βάζουμε νερό στην κατσαρόλα και βράζουμε το σκορδάκι να μαλακώσει. Όταν μαλακώσει, βάζουμε και τα χάβαρα και ανακατεύουμε καλά, να πάει νερό παντού και να ανοίξουν. Προσθέτουμε το λάδι και το λεμόνι και ελάχιστο αλάτι. Ανακατεύουμε και από τη στιγμή που θα ανοίξουν, θέλουν 5-10 λεπτά το πολύ βράσιμο.
Έτοιμα τα χαβαράκια μας. Τώρα, στο πιάτο και υπομονή. Πολλοί τα τρώνε ένα-ένα (όπως εγώ) και στο τέλος πίνουν και το ζουμάκι (το οποίο κρατάει μια σταλιά άμμο κάτω-κάτω). Άλλοι, τα βγάζουν από τα κελύφη και τα τρώνε όλα μαζί σαν σούπα. Όπως και να έχει όμως, είναι πολύ-πολύ νόστιμα.
Τα χάβαρα είναι ένα φαγητό που συνηθίζεται εδώ τη Μεγάλη Εβδομάδα.
Καλή επιτυχία σε όσους τα βρουν και τα φτιάξουν.

Tip:  Για να φύγει η άμμος, υπάρχει το εξής κολπάκι. Στη λεκάνη που θα τα πλύνετε, βάλτε ανάποδα ένα πιάτο. Η άμμος θα πηγαίνει και θα κρύβεται από κάτω του! Παίρνετε με τα χέρια τα χάβαρα και βάζετέ τα σε τρυπητό, καθαρίστε τη λεκάνη και επαναλάβετε όσες φορές χρειαστεί.

ΚΑΛΟ ΜΗΝΑ